
به گزارش سرویس ورزشی برنا، بازی برابر ژاپن، بازی مرگ و زندگی برای امیدها بود. تیمی که در رقابت های انتخابی المپیک با روندی سینوسی و فراز و نشیب های فراوان به یک چهارم نهایی رسیده بود و حالا باید در برابر ژاپن هر چه در چنته داشت، رو می کرد تا بتواند رویای بزرگ المپیک و شکستن طلسم 40 ساله را کماکان زنده نگاه دارد.
از همین رو بود که تیم امید و کادر فنی با تمرکز بیشتر تمام انرژی خود را معطوف این بازی کرده بودند. خاکپور بعد از تغییرات بسیار در سه بازی مرحله مقدماتی برابر ژاپن سعی کرده بود بهترین ترکیب خود را به زمین بفرستد و بازیکنان نیز با انرژی مضاعف به زمین آمده بودند. اتفاقی که در همان ثانیه های نخست تاثیر خود را نشان داد. وقتی امیرارسلان مطهری با دروازه بان ژاپن تک به تک شد و می توانست خیلی زود شوک اول را به حریف وارد کند و ثانیه هایی بعد ضربه سر علی کریمی از 6 قدم به اوت رفت تا دومین موقعیت طلایی سوخته ایران خلق شود، مشخص شد که این بازی برای امیدها با همه بازی های دیگر متفاوت است و آنها بدون ترس از سامورایی های پرمدعا و البته آماده آمده اند تا پیروز از زمین خارج شوند.
بعد از حملات توفانی دقایق ابتدایی، ژاپنی ها آرام آرام جلو کشیدند و در زمین ایران آفتابی شدند اگرچه باز هم مالکیت توپ در اختیار ایران بود. حملات جسته و گریخته ایران و البته ژاپنی ها بازی را متعادل کرده بود با این وجود ایران دو فرصت دیگر را هم در نیمه نخست با محوریت مطهری از دست رفت تا نتیجه ابتدایی دست نخورده باقی بماند.
نیمه دوم نیز امتداد همان اتفاقات نیمه اول بود. بازی متعادل و البته درگیرانه در میانه میدان و مالکیت توپ ایران و البته پرس چشم بادامی ها که چندین موقعیت مناسب نصیب دو تیم کرد اما گلی درون دروازه ها نرویید. با رسیدن به دقایق انتهایی بازی دو تیم احتیاط پیشه کردند تا بازی به وقت اضافه برود.
با آغاز وقت های اضافه اول ورق بازی برگشت. ژاپن که در طول 90 دقیقه تحت تاثیر ایران قرار داشت، بازی را بهتر آغاز کرد و با در دست گرفتن توپ و میدان ابتکار بازی را در دست گرفت. اتفاقی که خیلی زود نتیجه داد و چشم بادامی ها در دقیقه 96 به گل رسیدند.
سانتر تند و تیز اندو از سمت چپ بین دو مدافع ایران فرود آمد تا تویوکاوا مهاجم ژاپن که در نقطه کور مدافعان ایران جاگیری کرده بود، بدون مزاحمت با یک ضربه سر محکم توپ را به دور از دستان اخباری به تور بدوزد.
پس از این گل امیدها که چیزی را برای از دست دادن نداشتند، جلو کشیدند و دروازه ژاپن را تهدید کردند اما دفاع منطقی ژاپنی ها و البته بی دقتی محسن کریمی که در آخرین ثانیه های نیمه نخست اضافه یک موقعیت تک به تک را از دست داد، سبب شد تا نیمه نخست به نفع ژاپن به اتمام برسد.
نیمه دوم وقت اضافه را ژاپن بهتر آغاز کرد و با دو گل پی در پی خیلی زود کار را تمام کرد تا اندک رویاهای ما بر باد برود.
ابتدا ناکاجیما در دقیقه 108 با یک کات مواج از جناح چپ دوازه اخباری جلو کشیده را گشود و دو دقیقه بعد دوباره با یک شوت از پشت محوطه جریمه سقف دروازه اخباری را هدف قرار داد تا خودش را دوگله و تیمش را سه گله کرده و صعود ژاپن به نیمه نهایی و حذف ما را قطعی کند.
با این حذف حسرت المپیک برای فوتبال ایران 44 ساله شد.